Maastricht : de rondleiding
Zoals ik al vermeld heb is Maastricht meer dan een winkelstad. Door de ouderdom van de vestiging en het strategisch belang van de Maas hebben zich in de loop der tijden heel wat invloeden opgedrongen. En net zoals Rome of Athene bezoek je Maastricht met een goede gids (desnoods op papier) De mensen van de VVV zouden ons op donderdag om tien uur een gids sturen voor een begeleide wandeling door “Winters Maastricht”. Iets voor tien uur krijgen we telefoon dat de gids aanwezig is en kort daarop maken we kennis met Cor Halmans die even peilt wat onze wensen zijn en we vertrekken voor een fikse tocht door de wijken van Maastricht.Ik zou alles van Cor kunnen navertellen, maar dan weten jullie alles al en blijven jullie misschien wel thuis. Wat ik wel wil vertellen is het volgende. Maastricht is een studentenstad met 42 universitaire gebouwen en dit voor niet technische richtingen. Je mag niet verwachten dat de straten vol lopen met jongeren, er is meer dan voldoende leeftijd diversiteit. Onze gids Cor leid ons langs de hemel, de hel en het vagevuur, we komen te weten waarom de Sint Janskerk een knalrode toren heeft, wat het standbeeld van de geschifte man wil voorstellen en hoe je een volwaardige woning kunt zetten op een paar vierkante meter grond. Maar we krijgen ook informatie en inzage hoe het stadsbestuur er voor gezorgd heeft dat Maastricht een uniforme plavei heeft en wat je kunt doen met ontheiligde kerken, met een bezoek aan een tot boekenwinkel en universiteitsgebouw omgebouwde kerk. We volgen een deel van de omwallingen en mogen even het Derlon Hotel binnen om in de kelder de Romeinse site te aanschouwen. Cor probeert ons ook met allerlei voorbeelden duidelijk te maken dat er een grote Franse invloed aanwezig is. Nu ik in België begin rond te neuzen kan ik hem alleen maar gelijk geven. Tijdens de wandeling maken we ook kennis met enkele leuke cafés, restaurantjes en boetieks. Cor leidde ons met veel trots naar een straatje waar twee restaurants aanwezig waren met één Michelin ster. Vervolgens maken we kennis met “Mestreechter Geis” in de Stokstraat en krijgen wee wat folklore en geschiedenislessen. Het gaat over het bestuur van de stad in de tijd dat er nog twee heren waren die de stad bestuurde. Dit was van 1204 tot 1794 toen de stad door de bisschop van Luik en de hertog van Brabant geregeerd werden.
Deze rondleiding mag dan wel allemaal luchtig en historisch zijn: we springen ook even binnen in het Toon Hermanshuis. Dit is een plaats waar kankerpatiënten met hun familie en vrienden even kunnen samen komen met gelijkgestemde zielen om even tot rust te komen. Het is, zoals ze in Nederland zeggen, een inloophuis.
Een rondleiding door een erkende gids van de VVV zorgt er voor dat je heel wat leuke details en mensen leert kennen tijdens de rondleiding en dat je alles beter in de goede context kunt plaatsten. Wij Belgen zijn geneigd om het zelf te zoeken, maar bij alle geleide stadswandelingen die ik tot hier toe heb meegemaakt verander mijn mening over de stad en weet ze meer te waarderen. Cor mag dan wel geboren zijn in de late oorlogsjaren, hij is heel gedreven, levendig en flexibel.
Foto’s staan op : http://www.flickr.com/photos/floodlight/tags/maastrichtrondleiding/